Tipografía Gotham

Gotham nació en 2000, cuando la revista de moda masculina GQ encargó a Hoefler & Frere-Jones, con sede en Nueva York, la creación de una nueva tipografía para su publicación. Con un brief para crear algo "masculino, nuevo y fresco", el diseñador de tipos Tobias Frere-Jones dibujó influencias de la señalización del edificio de la posguerra y de las letras pintadas a mano que se ven en la ciudad de Nueva York. Usando las letras geométricas, aparentemente simples, de la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria de Nueva York como la piedra de toque del proyecto, nació una tipografía estadounidense de "clase trabajadora".

El origen de Gotham

El nuestro es el primer siglo en el que la mayoría de las letras producidas en serie pueden llamarse "tipografía". Técnicamente hablando, la tipografía es el producto del tipo, los caracteres individuales y recombinables en un tipo de letra que están diseñados para imprimir palabras en papel.

Hace un siglo, las páginas de un libro contenían tipografía, pero su cubierta, columna vertebral e ilustraciones mostraban letras, cada uno de los productos de un artista que trabajaba a mano en un medio diferente. Debido a que las letras hechas a mano no tenían la obligación de parecerse a la apariencia de los tipos de impresión, los diferentes medios evolucionaron su propia estética: carteles litografiados, billetes grabados y letreros de neón alguna vez disfrutaron de estilos alfabéticos únicos.

Un Vernáculo Americano

Entre las dos guerras mundiales, surgió un estilo de letras sans serif fuera de la tradición tipográfica. Estas letras directas, altamente legibles y sin sentido fueron especialmente populares en arquitectura (quizás porque satisficieron la idea del ingeniero de "letras básicas de construcción"). En ninguna parte estas letras fueron más populares que en Nueva York, que estaba experimentando un período de crecimiento explosivo y dando lugar al moderno rascacielos.

El estilo de los números de bronce en los edificios de oficinas de Nueva York se hizo eco en las piedras angulares, placas de hierro fundido y letreros pintados, e igualmente popular entre la arquitectura menos monumental: a juzgar por la frecuencia con que aparece en carteles de farmacias y licorerías, esto podría ser la forma natural una vez seguida por letras de canal iluminadas con neón. Nada sugiere que los creadores de estos diferentes tipos de letras alguna vez siguieron conscientemente el mismo modelo, pero la consistencia con la que aparece el estilo en el paisaje urbano estadounidense sugiere que estas formas alguna vez fueron consideradas de alguna manera elementales.

La llegada de la señalización mecánica en la década de 1960 contribuyó a su desaparición, y con el auge de las fuentes digitales que podrían conducir tanto a los cortadores de vinilo como a los enrutadores CNC, desaparecieron por completo de la producción. En 2000, una comisión para diseñar una firma sans serif para GQ nos brindó la oportunidad de explorar este estilo. Comenzamos con una pieza de letra pública con un marcador largo en uno de los edificios más mundanos de la ciudad: la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria en la Octava Avenida de Nueva York.

Con el objetivo de permitir que nuestro tipo de letra muestre el razonamiento matemático de un dibujante, en lugar de los instintos de un diseñador tipográfico, permitimos a Gotham escapar de la cuadrícula siempre que sea necesario, dando al diseño una afabilidad que por lo general falta en las caras geométricas. A diferencia de la señalización en la que se basó, Gotham incluye una minúscula, una cursiva, una gama completa de pesos y un rango extendido de anchos: estrecho, extra estrecho y condensado.